庞氏骗局（Pyramid scheme）是一种金融领域的投资诈骗方式，其基本运作原理是 利用新投资者的钱来支付给老投资者的利息和短期回报，从而制造赚钱的假象，进而骗取更多的投资。这种骗局由意大利裔投机商人查尔斯·庞兹（Charles Ponzi）发明，因此得名。
具体操作手法如下：
承诺高额回报：
骗局发起人通常会承诺一个不切实际的高额回报，比如在短时间内（如三个月内）获得40%或更高的利润回报。
吸引新投资者：
由于前期投资者获得了丰厚的回报，这吸引更多的人参与进来，希望也能获得类似的高额回报。
支付回报：
新投资者的资金被用来支付给最初投资的人作为回报，这样不断循环，形成了一个依赖新投资者资金的金字塔结构。
资金链断裂：
随着新投资者数量的减少或停止，资金链最终会断裂，导致骗局崩溃，大多数投资者损失惨重。
这种骗局在中国又被称为“拆东墙补西墙”、“空手套白狼”。
历史案例
查尔斯·庞兹在1919年策划了一个类似的阴谋，向一个事实上子虚乌有的企业投资，并许诺投资者在三个月内得到40%的利润回报。他利用新投资者的钱作为快速盈利付给最初投资的人，成功地在七个月内吸引了三万名投资者，这场骗局持续了一年之久，最终被揭露。
法律后果
庞氏骗局是非法的，根据《中华人民共和国刑法》第二百六十六条，诈骗公私财物，数额较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。
建议
投资者应提高警惕，避免参与任何承诺高额回报的投资项目，特别是那些听起来过于美好的投资项目。在投资前，应仔细审查项目的真实性和合法性，避免被高回报所迷惑。