有偿合同是指 当事人一方通过履行合同规定的义务而给对方某种利益，对方要得到该利益必须为此支付相应代价的合同。这种合同是商品交换最典型的法律形式，也是市场经济中常见的交易方式。有偿合同的特点在于双方当事人互负对待给付义务，即一方的权利对应着另一方的义务，并且这种给付通常具有财产内容。
具体来说，有偿合同包括买卖合同、租赁合同、承揽合同、有偿委托、有偿保管等多种类型。在这些合同中，当事人一方的主要义务是向对方转移某种财产或提供某种服务，而对方则必须支付相应的价款或使用费作为回报。
与有偿合同相对的是无偿合同，即一方当事人获取权益时不需要支付任何报酬。无偿合同通常包括赠与合同和保证合同等。
在法律上，有偿合同和无偿合同的区分具有重要意义，因为这关系到当事人履行合同义务时的注意程度、违约责任的大小以及合同主体的要求等方面。有偿合同当事人应对故意和一切过失负责，且违约责任较重，而无偿合同则通常不需要承担这么重的责任。
综上所述，有偿合同的核心在于双方当事人之间的权利和义务是相互的，并且这种关系是以经济利益为纽带的。通过有偿合同，当事人可以实现各自的经济目的，并受到法律的保护。