欠条的有效期或作废时间主要 取决于是否约定了还款期限：
约定还款期限：
如果欠条上明确约定了还款期限，那么在约定的还款期限到达后，债务人未还款的情况下，欠条仍然有效。但一旦债务人按照约定履行了还款义务，欠条即自动作废。
未约定还款期限：
如果欠条上没有约定还款期限，那么诉讼时效期间为自债权人主张债权之日起计算，时效为3年。
超过诉讼时效：
无论是否约定了还款期限，如果债权人在诉讼时效期间（通常为3年）未主张债权，那么欠条将可能因时效问题而失去法律效力。但需要注意的是，在诉讼时效期间内，如果债权人通过法律手段积极主张权利（例如，通过电话、短信、邮件、上门催讨等方式），诉讼时效会中断并重新计算。
综上所述，欠条并不会自动作废，其效力主要取决于是否约定了还款期限及债权人是否在诉讼时效期间内主张了债权。建议债权人在规定的诉讼时效期间内积极行使权利，以免因时效问题影响其合法权益。