投保年限通常指的是在购买保险时，被保险人需要缴纳保险费用的时间长度，这个时间长度决定了保险保障的有效期限。具体来说：
1. 在社会保险中，投保年限是指职工参加基本养老保险后，按照规定按时足额缴纳基本养老保险费的年限。
2. 在商业保险中，投保年限通常是指保险合同规定的缴费期限，即被保险人需要缴纳保费的年数，这个期限可以是固定的，如20年，也可以是终身。
保险年限内，保险公司通常会对被保险人承担的风险进行赔偿，并且被保险人需要按照合同规定缴纳保费。不同的保险产品可能有不同的投保年限要求。
