山林开荒的原因是多方面的，主要包括以下几点：
经济发展需求：
在过去的几十年里，为了发展经济和满足人民生活需求，我国进行了大规模的森林砍伐和土地开发，导致生态环境严重退化。退林还耕成为了必要的措施，可以减缓全球变暖、保持水源、保护野生动植物栖息地、保障生态安全等方面发挥积极作用。
提高粮食产量：
国家停止农业税的粮食缴纳，以及废除了以往的所谓“提留税”，让人们的粮食收成100%的进入自己的粮仓。庄稼地择优而种，种植方法更科学，收成更高。此外，人均生活水平提高，对于主食的依赖性降低，导致对粮食的需求量减少。
解决粮食短缺问题：
人口太多了，没地方住了，粮食不够了。为了解决这一问题，开荒成为了一种必要的手段。
工业和家具需求：
人类砍伐树木的主要原因包括用于造纸、做家具、筷子等主要生活用品，以及作木地板、三合板、吊顶等工业用品。
然而，需要指出的是，虽然开荒有其必要性，但现代的开荒行为往往采用现代化的工程机械，破坏程度较大，可能导致永久性的环境损害。因此，在开荒的同时，应注重生态保护和可持续发展，避免过度开发导致生态环境进一步恶化。